Entrevista con Ben Backwell, CEO del Global Wind Energy Council

Estas cifras serán más las altas los próximos dos años, pero son insuficientes, en cualquier caso. Estamos muy ilusionados con las continuas innovaciones tecnológicas que está llevando a cabo el sector y, en particular, áreas como el offshore que están preparadas para un crecimiento acelerado. A pesar de ello, los gobiernos todavía tienen mucho trabajo por delante en términos de regulación, especialmente para que la eólica onshore crezca al ritmo adecuado.

Desde la última COP, hemos visto una fuerte movilización por parte de los jóvenes que reclaman a los gobiernos medidas urgentes para evitar el desastre climático. En su opinión, ¿qué podría hacer la industria eólica para atraer más talento joven y femenino que ayude a su desarrollo futuro?

Para mí es muy significativo que los jóvenes sean cada vez más conscientes de que tienen que luchar por su futuro con campañas sobre el clima. Las encuestas muestran que la industria eólica se percibe como un sector atractivo y apasionante para trabajar, por lo que tenemos que hacer todo lo posible para atraer a los jóvenes más brillantes y con más potencial que impulsen el desarrollo de la industria. Un punto que me gustaría destacar es que necesitamos asegurarnos de que el sector es lo suficientemente diverso, en particular en el caso del talento femenino para que las mujeres alcancen puestos directivos. GWEC e IRENA han llevado a cabo el primer estudio sobre equilibro de género en el sector eólico y las conclusiones nos muestran que todavía tenemos mucho trabajo por delante.

Gran parte de la capacidad renovable se centra en los países desarrollados. ¿Qué más se puede hacer para promover la eólica en los países emergentes que pueden tener presupuestos más bajos para invertir en tecnologías limpias?

A menudo, los países emergentes son capaces de desplegar y beneficiarse de las renovables más rápidamente que los mercados desarrollados, ya que sus sistemas no se han diseñado para las tecnologías energéticas de los siglos XIX y XX y hay menos intereses particulares. Es asombroso ver los enormes progresos en eólica de países como Brasil, India, México y China, que se sitúa como el principal mercado desde hace tiempo. En muchos casos, los países emergentes se enfrentan simplemente a la decisión de elegir entre eólica o solar, o bien energía alimentada con carbón importado y contaminante. Confiamos en que todo un nuevo grupo de países del sudeste asiático y, en particular, de África, optarán por las energías renovables en los próximos años.

Las renovables cada vez reciben menos subvenciones. ¿Desde GWEC percibís un desequilibrio entre los subsidios para la eólica en comparación con energías fósiles? 

Estamos seguros de que la eólica puede competir en precio con los combustibles fósiles en la mayoría de lugares del mundo, y como industria ya no necesitamos pedir subvenciones. Sin embargo, es evidente que la regulación sigue favoreciendo a los operadores tradicionales en muchos casos, lo que permite que las plantas de combustibles fósiles que emiten carbono permanezcan en el sistema en un momento en el que necesitamos hacer una rápida transición hacia un sistema energético completamente libre de carbono. En muchos casos, la generación de combustibles fósiles sigue beneficiándose de subvenciones directas o indirectas, y su coste social en términos de salud, infraestructuras y emisiones no se tiene en cuenta ni se valora correctamente.

Necesitamos multiplicar por cinco las inversiones anuales en renovables para alcanzar los objetivos del IPCC. Por lo tanto, es esencial que los gobiernos diseñen sistemas regulatorios que incentiven correctamente a los inversores para que apuesten por las renovables, penalizando al mismo tiempo a los que contaminan. De lo contrario, es difícil vislumbrar que se pueda llevar a cabo una transición energética en el tiempo adecuado.

Las previsiones de la Agencia Internacional de la Energía indican que la inversión eólica podría casi duplicarse de aquí a 2040, pasando de unos 110.000 millones de dólares anuales en la actualidad a unos 200.000 millones de dólares. ¿Qué debe hacer la industria para desarrollarse más rápidamente y alcanzar objetivos ambiciosos?

Lo más importante es hacer bien sus "peticiones" y ayudar a los gobiernos a crear los climas adecuados de regulación e inversión para un despliegue acelerado de la eólica. También tenemos que trabajar duro con los gobiernos para asegurarnos de que se pueda desplegar realmente a la velocidad adecuada; en estos momentos, a menudo existe una gran desconexión entre los objetivos y las ambiciones de los países, y la realidad para que las cosas sucedan. Finalmente, el sector necesita seguir siendo audaz, innovando y desarrollando nuevas tecnologías, generando lazos entre inversores, clientes, gobiernos y comunidades de todo el mundo. ¡Sin presión!