El origen de las especies híbridas
Madrid / 25 de mayo de 2020
Las remotas Islas Galápagos que Charles Darwin visitó en 1835 en su famoso viaje de exploración alrededor del mundo fueron clave en el desarrollo de su teoría de la evolución biológica El origen de las especies, publicada en 1859.
A unos 1.000 km del Ecuador continental, estas islas también han jugado un papel relevante en la historia de Siemens Gamesa: el primer proyecto híbrido de la compañía se instaló allí en 2007. Trece años después, los proyectos híbridos de energía son cada vez más numerosos ya que reducen la intermitencia de la energía eólica o solar y optimizan el rendimiento de la energía renovable.
Las remotas Islas Galápagos que Charles Darwin visitó en 1835 en su famoso viaje de exploración alrededor del mundo fueron clave en el desarrollo de su teoría de la evolución biológica El origen de las especies, publicada en 1859.
A unos 1.000 km del Ecuador continental, estas islas también han jugado un papel relevante en la historia de Siemens Gamesa: el primer proyecto híbrido de la compañía se instaló allí en 2007. Trece años después, los proyectos híbridos de energía son cada vez más numerosos ya que reducen la intermitencia de la energía eólica o solar y optimizan el rendimiento de la energía renovable.
Hoy en día, los proyectos híbridos tienden a combinar la energía solar o eólica con una instalación de almacenamiento, lo que permite reservar la energía cuando no se necesita y liberarla cuando la demanda aumenta. Esta energía puede inyectarse a la red eléctrica, ayudando a facilitar el suministro a nuestros hogares, o trabajar como una solución off-grid (es decir, una planta que no está conectada a la red eléctrica), lo que puede ser útil para las islas más remotas que a menudo carecen de acceso a la red eléctrica.
Este fue el caso de las Islas Galápagos, que dependían del diésel para la generación de electricidad hasta que Siemens Gamesa instaló su primer proyecto híbrido que combinaba la producción de energía eólica con la de gasóleo. Aunque se trata de un proyecto pequeño, el proyecto ubicado en la isla de San Cristóbal redujo las emisiones de combustible alrededor de un 40% en su primer año, ayudando a su vez a mantener el ecosistema de las islas.
"El proyecto fue uno de los primeros de este tipo en el mundo en un lugar aislado y tuvo un efecto considerable en la reducción de las emisiones de diésel. Doce años y medio después, sigue siendo una referencia en los inicios de la energía híbrida", subraya Alberto Alonso, responsable de Pruebas de Integración de Plantas de Energía Renovable y Almacenamiento, que trabajó en el proyecto de las Islas Galápagos. De hecho, la planta ha recibido varios reconocimientos mundiales desde su lanzamiento.
"Había mucha expectación en torno a esta planta, ya que realmente era una de las primeras del mundo, por lo que se convirtió en un punto de referencia para las Galápagos y el Ecuador". El parque es famoso ahora y como está en una posición prominente; todos los que visitan la isla lo ven", comenta Fernando Naranjo de Elecgalápagos que dirige el parque en la isla San Cristóbal.
Según datos de Elecgalápagos, la instalación ha ahorrado cerca de 3 millones de galones de diésel (unos 11 millones de litros) desde que empezó a funcionar hace 13 años, y ha ahorrado más de 26.000 toneladas de emisiones de CO2.
"El proyecto fue uno de los primeros de este tipo en el mundo en un lugar aislado y tuvo un efecto considerable en la reducción de las emisiones de diésel. Doce años y medio después, sigue siendo una referencia en los inicios de la energía híbrida", subraya Alberto Alonso, responsable de Pruebas de Integración de Plantas de Energía Renovable y Almacenamiento, que trabajó en el proyecto de las Islas Galápagos. De hecho, la planta ha recibido varios reconocimientos mundiales desde su lanzamiento.
"Había mucha expectación en torno a esta planta, ya que realmente era una de las primeras del mundo, por lo que se convirtió en un punto de referencia para las Galápagos y el Ecuador". El parque es famoso ahora y como está en una posición prominente; todos los que visitan la isla lo ven", comenta Fernando Naranjo de Elecgalápagos que dirige el parque en la isla San Cristóbal.
Según datos de Elecgalápagos, la instalación ha ahorrado cerca de 3 millones de galones de diésel (unos 11 millones de litros) desde que empezó a funcionar hace 13 años, y ha ahorrado más de 26.000 toneladas de emisiones de CO2.
Del proyecto piloto al despegue
Desde la instalación de las Galápagos, los proyectos de energía híbrida han evolucionado significativamente para adaptarse a los mercados de electricidad actuales. Y para esto, el proyecto piloto de híbridos de La Plana de Siemens Gamesa, inaugurado en 2016 cerca de Zaragoza (España), ha desarrollado un papel fundamental. Esta planta utiliza una combinación de energía solar, eólica, diésel y almacenamiento de baterías. Todos estos elementos están conectados a través de un sistema de monitorización de desarrollo propio llamado HPC (Hybrid Plant Controller) que optimiza el rendimiento de cada fuente de energía.
De hecho, el HPC es el cerebro de esta instalación de vanguardia, explica Hernando Castillo, experto en Sistemas y Proyectos Híbridos de Siemens Gamesa. "El HPC puede utilizar con precisión las predicciones de las condiciones meteorológicas que afectarán a la planta, y también sabe exactamente cuándo y cuánta energía debe almacenarse en la batería".
De hecho, el HPC es el cerebro de esta instalación de vanguardia, explica Hernando Castillo, experto en Sistemas y Proyectos Híbridos de Siemens Gamesa. "El HPC puede utilizar con precisión las predicciones de las condiciones meteorológicas que afectarán a la planta, y también sabe exactamente cuándo y cuánta energía debe almacenarse en la batería".
El desarrollo del HPC se pondrá a prueba en Filipinas en una instalación que actualmente está siendo instalada por Siemens Gamesa en Puerto Galera en la isla de Mindoro para Berkeley Energy. Esta planta híbrida combinará un parque eólico con una instalación de almacenamiento y reducirá la dependencia de la isla con el gasóleo para producir electricidad y, a su vez, sus emisiones. Lea más aquí.
Plantas como éstas pueden ofrecer un suministro de energía más estable a las islas más alejadas, a países que no tienen una red eléctrica fuerte, o incluso para los mercados más grandes como India y Australia, donde Siemens Gamesa también opera grandes plantas híbridas.
Plantas como éstas pueden ofrecer un suministro de energía más estable a las islas más alejadas, a países que no tienen una red eléctrica fuerte, o incluso para los mercados más grandes como India y Australia, donde Siemens Gamesa también opera grandes plantas híbridas.
De hecho, muchos en la industria creen que el crecimiento del porcentaje de la energía renovable en el mix energético de un país supondrá que los operadores apostarán cada vez más por los sistemas híbridos.
"La penetración de la energía renovable en los sistemas eléctricos actuales, la disminución del coste de la energía verde y el impulso hacia la descarbonización hará que los operadores quieran ir más allá. Estoy convencido de que en 3-5 años muchos de los parques eólicos que construyamos irán integrados con algún tipo de solución híbrida adjunta", explica Juan Diego Díaz Vega, director de Marketing Onshore de Siemens Gamesa.
"La penetración de la energía renovable en los sistemas eléctricos actuales, la disminución del coste de la energía verde y el impulso hacia la descarbonización hará que los operadores quieran ir más allá. Estoy convencido de que en 3-5 años muchos de los parques eólicos que construyamos irán integrados con algún tipo de solución híbrida adjunta", explica Juan Diego Díaz Vega, director de Marketing Onshore de Siemens Gamesa.
El florecer de las baterías
Y aunque no es una especie híbrida completa, el almacenamiento aflora como un mercado emergente. Estas instalaciones funcionan como una batería a gran escala y son capaces de proporcionar estabilidad a la red eléctrica, reaccionando para liberar energía en un espacio de tiempo muy corto cuando existen picos de demanda.
Este mercado es de particular relevancia en Estados Unidos, pero también está creciendo en el resto del mundo a medida que incrementan las soluciones de almacenamiento. De hecho, se prevé que el mercado de almacenamiento de los Estados Unidos crezca más de 4,5 GW al año para 2024, según la consultora energética Wood Mackenzie.
Estas instalaciones no sólo proporcionan cierta estabilidad en momentos de tensión en la red, como en un apagón, sino que también son rentables.
Estas instalaciones no sólo proporcionan cierta estabilidad en momentos de tensión en la red, como en un apagón, sino que también son rentables.
Lo cierto es que, lo que comenzó en las Galápagos, ha llevado a Siemens Gamesa a evolucionar de manera constante, adaptándose para formar nuevas especies híbridas y soluciones de almacenamiento que responden a las exigencias de los mercados energéticos y que llevarán energía limpia cada vez más lejos.
Lea más sobre los híbridos aquí.
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